El desempeño de la economía panameña en el primer trimestre de 2009, medido a través del Producto Interno Bruto Trimestral (PIBT), mostró un incremento de 2.5 por ciento, respecto al periodo similar del año anterior. El PIBT valorado a precios de 1996, según cálculos del Instituto Nacional de Estadística y Censo (INEC), registró un monto de B/.4,515.4 millones para el trimestre compilado, que corresponde a un aumento de B/.109.2 millones.

De las actividades relacionadas con la economía interna, sobresalieron el cultivo de arroz, caña y sorgo, ganado vacuno, minas y canteras, la construcción de obras, restaurantes, transporte no regular de pasajeros por vía terrestre, las telecomunicaciones, seguros y auxiliares financieros, propiedad de vivienda, y otras actividades comunitarias, sociales y personales de servicios como: radio, televisión, y otras de entretenimiento. En menor medida, crecieron el maíz, cría de cerdos y aves de corral, las industrias manufactureras, la generación de energía hidráulica, actividad bancaria, educación privada y los servicios de gobierno central.

Registraron variaciones negativas, la floricultura, ganado lechero, pesca, generación térmica, comercio al por mayor, actividades inmobiliarias, empresariales y de alquiler, así como los servicios sociales y domésticos.

De las actividades orientadas al resto del mundo mostraron incrementos el transporte aéreo y los servicios hoteleros. A su vez, presentaron comportamiento negativo: el comercio al por mayor en la Zona Libre de Colón, las operaciones del Canal de Panamá, actividades portuarias, el cultivo de frutas diversas y la producción de camarones